산티아고 순례길 중 가장 유명한 루트인 프랑스 길과 또 다른 순례 루트인 북쪽 길이 만나는 도시가 바로 아르주아다. 두 길이 아르주아에서 만나 산티아고 데 콤포스텔라까지 이어진다. 강물이 모이듯 사람들이 모인다. 그래서 더 의미가 큰 도시다.

어제 묵었던 아르주아의 알베르게에서 북쪽 길을 따라 걸었다는 독일인 순례자를 만났다. 그는 “북쪽 길은 산길이 많아 길의 기복이 심하지만, 풍광이 빼어나다”며 나에게 꼭 가보라고 권했다.

그와 얘기를 나누던 사이 포르투갈인 순례자 한 무리가 들어왔다. 그중 70대의 한 순례자는 내가 한국인인 것을 알고는 자신이 남한과 북한을 모두 여행했다고 자랑했다. 그가 전 세계를 다닌 기록을 보여줬는데 대단했다. 특히 순례길을 다양한 경로로 여러 번 걸었다는 게 부러웠다.

오늘은 아르주아를 출발해 산티아고의 코 밑인 몬테 도 고조(Monte do Gozo)에서 발걸음을 멈췄다. 여기까지 35km의 여정이었다. 최근 가장 긴 거리를 걸었다.

산티아고에 약 5km 못 미쳐 위치한 마을에서 멈춘 이유는 옛 순례자들이 산티아고로 들어가기 전 기쁨의 탄성을 올린 곳이기 때문이다.

긴 순례 끝에 이 동네에 다다른 옛 순례자들이 산티아고를 먼발치에서 바라보면서 얼마나 기뻤겠는가? 그래서 동네 이름도 ‘기쁨의 언덕’이라고 붙여졌다.

나도 기분이 한껏 고조된다. 내일 드디어 이 여정의 마지막 목적지 산티아고에 입성한다. 옛 순례자들은 산티아고로 들어가기 전 몸과 마음을 정갈하게 했다고 한다. 나도 오늘 이곳에 머물며 순례의 기쁨을 천천히 하나하나 되새기려 한다.

숙소에서 휴식을 취하며 산티아고 순례길에 오르기 전 처음 세웠던 목표인 ‘인생에 내려놓아야 할 것들’이 얼마나 지켜졌는지에 대해 생각해본다.

우선 한 달을 넘게 걸으며 깨달은 사실은, 순례길에서는 그리 많은 짐이 필요하지 않다는 것이다.

내 몸을 덮어줄 침낭, 지금은 구멍이 나버린 발가락 양말 두 켤레, 갈아입을 최소한의 옷과 바람막이, 세면도구, 상비약, 휴대전화와 충전기, 무릎보호대, 반 장갑, 스틱, 모자, 선글라스, 등산화와 슬리퍼 등 많아야 20가지가 안 되는 짐으로도 충분하다.

법정스님의 책에서 읽은 적이 있는 것 같다. 어느 수도원의 수도사들은 매달 자신이 가진 것을 모두 꺼내놓고 다른 이에게 공개한단다. 물질에 대한 소유욕을 경계하는 것이다.

법정스님은 돌아가신 후 자신의 저서를 더는 내지 말라고 했다. 무소유를 실천한 이 시대의 큰 스승이다. 마음을 비우려면 우선 물질에 대한 욕심부터 줄여야 한다.

나 자신뿐 아니라 주변, 후손들을 생각해서 욕심을 줄이는 것이 좋겠다. 산티아고 길은 욕심을 내려놓는 길이다. 부엔 까미노!